Pembuluh darah dan arteri adalah pemain utama dalam sistem peredaran darah semua vertebrates. Mereka bekerjasama untuk pengangkutan darah seluruh badan, membantu oxygenate dan membuang sisa buangan daripada sel setiap dengan setiap denyutan jantung. Arteri membawa oxygenated darah dari tengah-tengah, sementara pembuluh darah membawa oksigen-habis darah kembali ke jantung. Mnemonic yang mudah ialah "A untuk 'arteri' dan 'kaki' (dari hati)." (Pengecualian kepada kaedah am ini adalah kapal-kapal pulmonari. Urat-urat pulmonary mengangkut oxygenated darah kembali ke jantung dari paru-paru, manakala arteri pulmonary bergerak deoxygenated darah dari jantung ke paru-paru.)
Sebagai kapal-kapal yang hampir dengan pusat bandar, arteri mesti berdepan dengan tekanan fizikal yang sengit daripada darah bergerak secara paksa melalui mereka. Mereka nadi dengan setiap denyutan jantung (yang adalah mengapa nadi anda diambil dari arteri untuk) dan mempunyai dinding yang tebal. Urat-urat mengalami tekanan lebih kurang tetapi mesti berdepan dengan kuasa-kuasa graviti untuk mendapatkan darah dari extremities yang kembali ke tengah-tengah. Urat-urat yang banyak, terutama kaki, mempunyai injap untuk mengelakkan backflow tersebut dan pengumpulan darah. Walaupun urat sering digambarkan sebagai blue di Rajah perubatan dan kadang-kadang kelihatan biru melalui kulit, mereka adalah tidak benar-benar biru warna. Cahaya berinteraksi dengan kulit dan darah deoxygenated, yang terletakdi bawah naungan gelap merah, untuk menggambarkan nada biru. Urat-urat yang dilihat semasa pembedahan atau cadavers lihat hampir seiras arteri.
